יום ראשון, 17:40, קומה שנייה במרכז מסחרי בפתח תקווה. מתחת לחלון מישהו מנסה לחנות ברוורס כבר בפעם השלישית. אתם שוכבים על הבטן, הפנים בתוך החור של המיטה, ורואים רק ריבוע של רצפה ונעלי בית אפורות. המטפלת אומרת "עכשיו דקירה קטנה", ואתם מחכים לכאב שלא מגיע. משהו מעקצץ בכתף. אחר כך כבדות מוזרה, כמו שריר שנזכר שהוא קיים. היא מכבה את האור הראשי ויוצאת. עשרים דקות בלי טלפון, ומגיעה השאלה שמלווה כמעט כל מי שמנסה דיקור סיני בפעם הראשונה: זה עובד, או שאני פשוט שוכב בלי לזוז לראשונה מזה שבועיים?
דיקור סיני הוא טיפול שבו מחדירים מחטים דקות לנקודות מסוימות בגוף. הראיות הטובות ביותר נוגעות לכאב כרוני, לכאבי ראש מסוג מתח ולמניעת מיגרנה. בהשוואה לטיפול רגיל בלבד הוא עוזר לא מעט, ובהשוואה לדיקור מדומה ההבדל קטן. אצל מטפל מיומן עם מחטים סטריליות הוא בטוח יחסית, והוא אינו תחליף לבירור רפואי.
מה בעצם קורה כשהמחט נכנסת?
לרפואה הסינית המסורתית יש הסבר משלה: אנרגיה שזורמת בערוצים, ונקודות שבהן אפשר להשפיע על הזרימה. הרפואה המערבית לא מצאה את הערוצים האלה, ועדיין אין לה הסבר אחד מוסכם לפעולה של הדיקור. ההשערות המובילות עוסקות בעצבים שבעור ובשריר, ובאופן שבו המוח מעבד אות של כאב כשנכנס אליו אות חדש ממקום אחר.
ההבדל בין שתי השפות לא מעניין את מי ששוכב על המיטה. מה שמעניין אותו הוא אם הכאב בגב התחתון יהיה פחות חזק ביום רביעי. וכאן מתחיל הסיפור המוזר, כי כדי לענות על זה החוקרים היו צריכים להמציא טיפול מזויף.
מה המחקרים מצאו כשהמחטים ננעצו במקום הלא נכון?
איך בודקים תרופה? נותנים לחצי מהמשתתפים כדור אמיתי ולחצי כדור סוכר, ואף אחד לא יודע מה קיבל. עם מחטים זה מסובך יותר. אנשים מרגישים דקירה. לכן פיתחו "דיקור מדומה": מחטים שנכנסות בנקודות שלא אמורות להשפיע לפי התאוריה, או מחטים טלסקופיות שנוגעות בעור ולא חודרות.
התוצאות הפתיעו את שני הצדדים. בסקירת Cochrane על מניעת מיגרנה מ-2016 נכללו 22 ניסויים עם 4,985 משתתפים. בהשוואה לאנשים שלא קיבלו דיקור, תדירות כאבי הראש ירדה לפחות בחצי אצל 41% ממי שקיבלו דיקור, לעומת 17% בלי דיקור. זה פער גדול. אבל מול דיקור מדומה התמונה השתנתה: 50% השתפרו עם הדיקור האמיתי ו-41% עם המדומה. גם בדיקור המדומה, שאמור היה לא לעשות כלום, כמעט אחד מכל שניים השתפר בצורה ברורה.
בכאבי ראש מסוג מתח חזר אותו דפוס. בסקירת Cochrane המקבילה, 51% ממי שקיבלו דיקור הגיעו לירידה של חצי לפחות בתדירות הכאב, לעומת 43% בקבוצת הדיקור המדומה. החוקרים דירגו את איכות הראיות כבינונית או נמוכה, בעיקר כי קשה מאוד להסתיר מאנשים איזה טיפול הם מקבלים.
ב-2018 פרסמה קבוצת חוקרים בינלאומית ניתוח שאסף את הנתונים הגולמיים של 20,827 מטופלים מ-39 ניסויים. הם מצאו שדיקור עדיף גם על דיקור מדומה וגם על היעדר דיקור, בכאבי שרירים ושלד, בשחיקת מפרקים, בכאב ראש כרוני ובכאבי כתף. ההבדל מול דיקור מדומה היה קטן בהרבה מההבדל מול היעדר טיפול, ורוב ההשפעה נשמרה גם שנה אחרי. המסקנה שלהם זהירה וחשובה לשני המחנות: הדיקור עובד יותר מפלצבו בלבד, אבל חלק גדול מההשפעה בא מגורמים שאינם המיקום המדויק של הנקודה.
אם גם דיקור מדומה עוזר, מה בעצם עובד?
ב-2008 פרסם החוקר טד קפטצ'וק מהרווארד ניסוי שפירק את השאלה הזאת לחלקים. 262 אנשים עם תסמונת המעי הרגיז חולקו לשלוש קבוצות. קבוצה אחת חיכתה בתור לטיפול. השנייה קיבלה דיקור מדומה ממטפל שדיבר איתם כמה שפחות. השלישית קיבלה את אותו דיקור מדומה ממטפל חם, קשוב ובטוח בעצמו, שהקדיש להם זמן לשיחה.
אחרי שלושה שבועות דיווחו על הקלה מספקת 28% מהממתינים, 44% ממי שקיבלו דיקור מדומה "יבש", ו-62% ממי שקיבלו אותו דיקור מדומה עם מטפל קשוב. אף אחד מהם לא קיבל דיקור אמיתי. ההבדל בין 44 ל-62 הוא היחס האנושי. זה כל מה שהשתנה.
קל לקרוא את זה ולהגיד "אז הכול פלצבו", כאילו פלצבו הוא דמיון. ההקלה שאנשים הרגישו הייתה ממשית. מה שהניסוי מראה הוא שהגוף מגיב לטקס כולו: למישהו שמקשיב, לשכיבה בלי לזוז, לציפייה, לחדר מוגן שאין בו הודעות. בכתבה על הבדיקות התקינות ועל הסיבות שבגללן כל כך הרבה ישראלים פונים לרפואה טבעית כתבנו על הצורך להיות מוקשבים. בניסוי של קפטצ'וק הצורך הזה הפך למספר.
ואולי זאת השאלה שכדאי לשאול את עצמכם לפני שקובעים תור: מה יקרה לכאב שלכם אם במשך עשרים דקות בשבוע אף אחד לא יבקש מכם כלום?
למי דיקור סיני מתאים לפי הראיות, ולמי פחות?
המכון הלאומי האמריקאי לבריאות משלימה (NCCIH) מסכם את התמונה בזהירות. לפי הסיכום שלו, דיקור עשוי לעזור בכאבי גב וצוואר, בכאבי ברכיים משחיקת סחוס ובכאב שאחרי ניתוח, ובכאבי גב וצוואר ההשפעה שלו דומה לזו של משככי כאבים נוגדי דלקת. במניעת מיגרנה יש לו יתרון קטן על פני דיקור מדומה. בסיאטיקה, בפיברומיאלגיה ובכאב סרטני הראיות מעורבות או מוגבלות. בגמילה מעישון, בפוריות ובתסמונת התעלה הקרפלית הן חלשות או לא חד משמעיות. בתסמונת המעי הרגיז ובגלי חום של גיל המעבר הדיקור לא היה טוב יותר מדיקור מדומה.
ובבריטניה? כאן זה נהיה מעניין, כי גוף רשמי אחד מקבל החלטות שונות לשאלות קרובות. ההנחיות של NICE לכאבי ראש ממליצות לשקול סדרת דיקור למניעת כאב ראש כרוני מסוג מתח, וגם למניעת מיגרנה כשתרופות המניעה המקובלות לא עזרו או לא התאימו. ההנחיה לכאב כרוני ראשוני מ-2021 מאפשרת לשקול סדרה אחת של דיקור סיני או דיקור יבש, בתנאים מוגדרים. ובאותה מערכת, ההנחיה לכאבי גב תחתון אומרת במפורש לא להציע דיקור לכאב גב תחתון, עם סיאטיקה או בלעדיה.
מי שמחפשים בגוגל "דיקור סיני לכאבי גב" יפגשו את הסתירה הזאת בלי שאף אחד יסביר להם אותה. היא נובעת מאותו דיקור מדומה: מי שמסתכל על הפער מול טיפול רגיל רואה תועלת, ומי שמתעקש על הפער מול דיקור מדומה רואה תועלת קטנה מדי כדי להצדיק המלצה.
